【簡中】狡猾的情感

最近有本之前推薦過的書很值得一讀，書名叫《狡猾的情感》,作者是經濟學教授埃亞爾-溫特，他所在的希伯來大學理性研究中心，是決策研究領域最頂尖的機構之一。這本書裡提到一個觀點，就是我們很難擺脫自負，大多數人都會高估自己，覺得自己比別人強。
我們先說一個發生在第二次世界戰爭時候的事情，看看自負是怎麼影響我們的判斷的。當時美國要轟炸日軍佔領的塞班島。因為塞班島離美國很遠，所以飛行員要往返很多次進行轟炸，這樣被擊中的風險就提高了。於是，為了把犧牲人數降到最低，美軍找到一位統計學專家，成立了研究小組，讓他們給一個最佳方案。最終，這個小組給出的方案竟然是抽籤。所有的飛行員抽籤，選出四分之一的人去執行任務。因為通過計算，當飛機裝滿炸彈的時候，只需要四分之一的飛行員就夠了。但裝滿炸彈之後，飛機的燃料就只夠飛單程。也就是說，在這個方案裡，被選中的人肯定有去無回，但同時意味著每名飛行員有75%的生還率。而在其他方案中，生還率都比這個要低得多。
結果你肯定猜得到，沒有一個飛行員同意這個方案，大家寧願執行多次飛行任務，也不願抽籤來決定生死。不過最後由於其他戰略部署，這次飛行任務被取消了。
飛行員不願抽籤，就和自負有關。書裡把這個現象叫做“我不會中槍”綜合征。每個飛行員都覺得自己的技術比別人強，覺得被擊中的肯定不是我。但是根據專家計算，裝載彈藥的飛機操控性很差，每次突擊的成敗完全聽天由命。抽籤這種方法，表面上看起來不公平，但其實犧牲的人數是最少的，因為每名飛行員被選中的概率是相等的。
那我們是天生就自負嗎？書裡說不是，我們的這種自負，是後天學到的。因為我們沒辦法知道自己是比平均水準高，還是比平均水準低，所以我們就要通過很多提示，隨時修正自己的認知。比如你炒菜，如果早上炒雞蛋炒糊了，你就得到一個負面提示，覺得自己做菜可能不太行；如果你請客吃飯，做的菜都被客人吃光了，你就得到了一個正面提示，覺得自己做菜很厲害。對於各種技能，我們都是通過這些外界提示，來修正自己，然後判斷自己到底是比別人強，還是比別人差。
你會說，這不是很好嗎？那為什麼我們還會自負呢？原因就是，只有在評估別人的時候，我們才會準確地修正自己的看法。換成自己，我們就會只記住正面的，忽視負面的。還是拿做菜舉例子，一般人評價自己的時候，只會記住自己做的最好的菜，做毀的菜他就給忘了。
當然，自負也不完全是負面的，自負也有它的優勢。比如，在資源和領地的競爭中，自負會讓你發自內心覺得自己比別人強，這種自信的表現可以震住敵人。自負的另一個優勢是能幫我們形成樂觀的情緒，假如在原始社會，有兩個獵人，一個樂觀，一個悲觀。樂觀的獵人一起來就去打獵，相信自己肯定能抓住野豬，悲觀的人正好相反，覺得自己出門打獵肯定打不到，然後就不去打獵了。你說這兩個人誰抓住野豬的概率更高？所以，接受不現實幻象，有時候能讓生活更輕鬆，增加了我們的生存概率。當然，前提是這種美好的幻象沒有太脫離實際。